1807 : l'américain Thomas Young construit un appareil capable d'inscrire des vibrations acoustiques sur la surface d'un cylindre enduit de suie.
1877 : Thomas Edison construit le premier appareil qui autorise l'enregistrement et l'écoute de sons.
1888 : Oberlin Smith étudie l'idée d'enregistrement magnétique et propose des expériences.
1889 : Le premier enregistrement magnétique est accompli par le physicien danois Valdeman Poulsen. Cet appareil le "Télégraphon" est constitué d'un cylindre sur lequel est enroulé un fil d'acier qui tourne sous un électro aimant.
1889 : Invention du premier enregistreur à fil par Valdemar Poulsen ou le support d’enregistrement est une bobine de fil d’acier. Cet appareil le "Télégraphon" sera vendu à plusieurs à milliers d'exemplaires jusque dans les années 1954/1955 ou son succès décline avec l’apparition du magnétophone à bande.
1903 : Poulsen améliore son système en remplaçant l'électro-aimant utilisé au départ par un aimant à champ continu qui constitue une amélioration importante.
1905-1926 : L'industrie mise tout sur le 78 tours et les recherches sur les enregistreurs sont ralenties.
1912 : Premiers enregistrements commerciaux sur disques par Edison
1929 : Premier disque longue durée par RCA Victor qui se transforme en fiasco du fait de la polularité du 78 tours.